Einleitung
Kristalle kommen nicht nur natürlich vor, sondern werden auch für technische Anwendungen gezüchtet. Die für die Anwendung relevanten physikalischen Eigenschaften werden dabei durch die spezifische Struktur des Kristalls entscheidend mitbestimmt.
So werden aus Quarzkristallen (chemisch: SiO2) die Schwingquarze für Quarzuhren, Funkgeräte und Computer hergestellt. In Schwingquarzen wird der piezoelektrische Effekt genutzt, bei dem durch Anlegen einer Wechselspannung der Kristall in mechanische Schwingungen versetzt wird. Wenn man Quarz aufschmilzt und als Glas, d.h. mit einem regellosen inneren Aufbau, erstarren lässt, tritt trotz der gleichen chemischen Zusammensetzung der Piezoeffekt nicht auf. Quarzglas kann daher nicht als Material für solche Anwendungen eingesetzt werden.
