Religionsphilosophie – Aufgabe 1 von 2

Textauszug: Paul Tillich, „Über die Grenzen von Religion und Kultur“ (1919), in: Paul Tillich, Gesammelte Werke, Bd.  9: Die religiöse Substanz der Kultur, Stuttgart: Evangelisches Verlagswerk, 1967, S. 94 f.

„Es ist meine Aufgabe, heute mit Ihnen über die Grenzen von Kultur und Religion nachzudenken. Kultur ist das, was der menschliche Geist über das Gegebene hinaus schafft – von der Technik, von dem primitivsten Werkzeug bis zu den höchsten Formen des künstlerischen und gedanklichen Lebens. Das heißt, Kultur umschließt das gesamte geistige Leben des Menschen und nichts kann davon ausgeschlossen sein, was im geistigen Leben des Menschen geschieht, also auch nicht Religion.

Auf der anderen Seite hat Religion einen ähnlichen universalen Anspruch. Religion ist die Erfahrung dessen, was uns unbedingt angeht, und was, weil es uns unbedingt angeht, den ganzen Menschen in jedem Augenblick, zu jeder Zeit und auf jedem Raum verlangt. Nun entsteht die Frage: Wie kann dieser doppelte Anspruch vereinigt werden? Die erste Antwort, die ich geben möchte, ist: Er braucht gar nicht vereinigt zu werden, es brauchen auch keine Grenzen gezogen werden, sondern beide, Kultur und Religion, sind ineinander, das eine im anderen. Dies ist die erste und fundamentale Antwort. Und erst in einer zweiten Antwort komme ich auf die Frage der Grenzen.

Die zweite Antwort ist von der ersten abhängig. Wie kann man sagen, daß Kultur und Religion wesensmäßig ineinander liegen? Man kann es nur sagen, wenn man zwei Begriffe von Religion unterscheidet. Zunächst der eine, der weitere Begriff von Religion: Religion in diesem weitesten und grundsätzlichsten Sinn ist das Ergriffensein von etwas, das uns unbedingt angeht. Man hat dafür in der gewöhnlichen Sprache das Wort ,Glaube‘ gebraucht. Aber das Wort ‚Glaube‘ hat viele Mißdeutungen erfahren. Es ist gleichgesetzt worden mit dem Fürwahrhalten von Vorgängen, Ereignissen oder Lehren. Daher vermeide ich dies Wort gern, wenn ich die Probleme der Religionsphilosophie in ihrer Tiefe zu erfassen suche. Und darum sage ich lieber und empfehle Ihnen, wenn Sie über diese Dinge sprechen, zu sagen: Religion im weitesten und fundamentalsten Sinn ist Ergriffensein von etwas, das uns unbedingt angeht. […]

In diesem Sinn ist Religion der Grund aller Kultur, oder – wie ich es gern mit dem räumlichen Bild der Dimension sage – die Tiefendimension aller Kultur. Aber nun gibt es einen zweiten, einen engeren Begriff von Religion. Wir denken dabei an bestimmte Vorstellungen, an Mythen, an Götterbilder und an bestimmte Akte, die wir Kultus nennen, in denen wir uns auf die Götter beziehen, in denen wir etwas von ihnen wollen, in denen wir uns ihnen unterwerfen. Damit entsteht Religion im engeren Sinne des Wortes, und Religion in diesem Sinne ist eine bestimmte Ausformung dessen, was uns unbedingt angeht. Das geschieht in allen Formen der menschlichen Kultur, in allem, was der menschliche Geist schafft. Es gibt eine religiöse Sprache, es gibt religiöse Kunst, es gibt denkendes Anschauen der religiösen Symbole, es gibt ein persönliches und soziales Darstellen dessen, was uns unbedingt angeht.“